Tibet – Namtso Lake

Namtso lake, Tibetan for ‘Heavenly Lake’, is a holy lake for Tibetans and is often described as being next to heaven because of its high altitude (4700m), stunning beauty, pure blue water and spiritual associations.

Le lac Namtso est un des lacs sacré du Tibet. Situé 110 km au nord-est de Lhassa, il culmine à plus de 4718m avec une longueur de 70km pour une largeur de 30km. 

Namtso constitue un lieu saint du bouddhisme tibétain, où les pèlerins y pratiquent la Kora (circumambulation autour du lac), qui prend environ 18 jours. 

La route pour rejoindre le lac de Namtso depuis Lhassa fait environ 220 km, mais nous mettrons plus de 9h pour y arriver, principalement en raison d’un accident impliquant un camion qui a bloqué puis engorgé la route pour plusieurs heures.

La route longe la voie de chemin de fer Qinghai–Tibet, que nous avons pris il y a quelques jours, en remontant la vallée de Yangpachen qui longe la chaîne de montagne des Nyenchen Tanglha, dont le pic le plus haut (Nyainqêntanglha Feng) s’élève à plus de 7,162 mètres. 

Une fois arrivé à Xian de Damxung, nous bifurquons pour la route qui traverse la chaîne de montagne des Nyenchen Tanglha en direction du lac Namtso. Le route franchit le passe La Ghen La à plus de 5190 m avant de redescendre en direction du lac de Namtso.

Au passage nous voyons de nombreux nomades qui optent, ici, à la tente en tissu de poils de yaks. Le tissu de poils de yak est très robuste, imperméable et peut durer 15-20 ans. 

Nous découvrons les eaux du lac Namtso parfaitement calmes reflétant les montagnes de la chaîne des Nyenchen Tanglha en face.

On se jetterait bien à l’eau pour plongeon, mais il serait malvenu de ce baigner dans les eaux de ce lac sacré pour les tibétains. Au bord du lac, nous apercevons les jeunes couples qui viennent prendre leur photo de mariage, comme le veut la coutume tibétaine.

Nous nous promenons le soir autour de la presqu’île sur laquelle nous passons la nuit et découvrons au cap les rochers sacrés couverts de drapeaux de prières et de khata (écharpe blanche de prière traditionnelle tibétaine).

La nuit à 4700m ne sera pas de tout repos pour tous, certains de nos compagnons expérimentant un vilain mal de crâne, surement dû aux forts changements d’altitude de la journée.

Nous tentons de voir le lever de soleil au petit matin sur le lac, mais la pluie, qui s’était abattue en trombe sur la presqu’île une bonne partie de la nuit, recommença de plus belle, une fois notre arrivée près du rivage du lac. Nous retournons nous coucher, humide, pour quelques heures 🙂

Au retour sur Lhassa, nous visitons une famille de nomades qui nous accueille autour d’un verre de “butter tea”, boisson nationale tibétaine. 

Nous découvrons une drôle de plante que la famille aime à récolter pour soigner les rhumatismes.