Macau (also spelled Macao) is officially a Special Administrative Region of the People’s Republic of China and therefore an autonomous Region. With a population of 650’900 living in an area of 30.5 km2, it is one of the most densely populated region in the world. A former Portuguese colony, it was returned to Chinese sovereignty in 1999. Macau is known for its casinos and its gaming revenue has been the world’s largest since years. It’s seven times the one of Las Vegas.
Über Macau
Macau (häufig auch Macao) ist eine Sonderverwaltungszone der Volksrepublik China und liegt etwa 50 km westlich von Hong Kong im Perlflussdelta. Es war die erste und gleichzeitig die letzte Kolonie Europas in Asien. Die Portugiesen landeten im 16. Jahrhundert und gaben 1999 die Souveränität an China zurück. Macau geniesst jedoch Autonomie mit Ausnahme der Verteidigung und Aussenpolitik, die von Peking bestimmt werden. Das bedeutet, dass Macau über eigene Gesetze, Währung und Zollkontrollen verfügt.
Seit Macau an China übergeben wurde sind hohe Investitionen in neue Hotels, Casinos, Unterhaltung und Shopping-Zentren gemacht worden. All das braucht Platz. Die Drei Inseln werden laufend durch Landaufschüttungen erweitert und auch Macau ist nun mit dem Festland verbunden.
Anders als in Hongkong, sind hier die Schilder nicht in chinesisch und englisch sondern in chinesisch und portugiesisch angeschrieben.
Die Altstadt
Die portugiesische Vergangenheit ist in der schmucken Altstadt deutlich wieder zu erkennen. Im Jahr 2005 nahm die UNESCO die historische Altstadt ins Weltkulturerbe auf und zwar wegen der Rolle der Stadt als Ort des Kontaktes zwischen China und dem Westen.
Die mediterran wirkenden Gassen laden zum Schlendern ein. Der zentrale Platz ist mit bunten Steinmosaiken im Wellenmuster dekoriert, die von Spezialisten in Portugal angefertigt wurden. Nur was das rote Plastik-Ding (Plastiktor) mitten auf dem Platz soll, konnten wir uns nicht erklären.
Eindrücklich ist die Fassade der Pauluskathedrale, Wahrzeichen der Stadt und erste Jesuiten Kirche Chinas. Die Kirche wurde 1835 in einem Feuer zerstört und seither steht nur noch die Front.
Gleich daneben kann die portugiesische Festung Monte Fort besucht werden. Sie wurde von den Jesuiten etwa zur selben Zeit wie die Paulus Kathedrale errichtet und diente als Schutz vor den Angriffen der Niederlanden.
Etwas gefehlt haben uns Cafés und Terrassen in den Gassen, von denen es aber anscheinend viele geben soll. Vielleicht haben wir dafür die falsche Jahreszeit erwischt.
Die Casinos
Macau gilt als das „Las Vegas Asiens“, denn aufgrund der Sonderstellung ist es der einzige Ort in China, wo Glücksspiele legal sind. Es ist kaum zu glauben, aber die Glücksspielumsätze in Macau sind siebenmal höher als in Las Vegas!
Hier befindet sich auch das grösste Casino der Welt, das Venetian Macau. Hallen voller Spielautomaten und Spieltischen füllen nur einen Teil des Gebäudes. Ebenfalls sind hier Luxusboutiquen und Gourmetrestaurants untergebracht. Zudem ist ein Teil Venedigs nachgebaut inkl. Kanälen und dem Markusplatz. Auch uns wird von einem Gondoliere ein Ständchen gesungen. Das ganze ist von einem künstlichen Himmel mit Tageslichtimmitation überspannt…
Zwar sind wir nicht unbedingt fürs Spielen nach Macau gekommen, aber trotzdem versuchen wir unser Glück an einem Rouletttisch. Die teuren orangen, grauen oder senf-gelben Jetons können wir uns zwar nicht leisten, aber immerhin investieren wir je ganze 100 HK Dolar (umgerechnet ca. 12 CHF). Ob wir gewonnen haben? Jein, wir sind im Schnitt eben raus gekommen. Allerdings mussten wir anschliessend das Taxi zum Hotel bezahlen… 😉
In der Casino-Welt sicherlich architektonisch einzigartig ist das Grand Lisboa. Es ist ein Erweiterungsbau zum Casino Lisboa, das in den 1960er Jahere gebaut wurde und die erste Spielbank von Macau war.
Que de découvertes… Des lieux et des gens bien différents, merci pour ces images qui nous permettent de s’évader un peu avec vous…Bonne continuation….