New Zealand Van Trip – Day 35 – Waitomo Caves to Lake Taupo
Das Gebiet um Waitomo ist bekannt für seine Höhlen. Mehrere Höhlen sind kommerziell erschlossen und lassen abenteuerliche Herzen höher schlagen. Ob man sich mit einem Gummischlauch in einen Unterwasserfluss stürzen will oder man sich aus Schwindel erregender Höhe abseilt und das vor der Kulisse von Stalaktiten und blau leuchtenden Glühwürmchen, in Waitomo ist alles möglich. Unser Ding ist das allerdings nicht so. Stattdessen sitzen wir in einem Bötchen, das gemächlich auf dem Unterwasserfluss in der Waitomo Höhle dahingleitet und dabei den Blick auf hunderte Glühwürmchen an der Decke offenbart!
Wir dürfen keine Fotos machen, daher hier ein paar Fotos aus dem Internet. Die Fotos sind leider etwas übertrieben, geben aber dennoch einen Eindruck 🙂
Genau genommen, sind es allerdings gar keine Glühwürmchen, sondern Pilzmückenlarven (Arachnocampa luminosa), die ihr Licht abgeben. Die durchsichtigen wurmförmigen Larven hängen an der Decke und lassen lange klebrige Fäden herunterhängen. Sie erzeugt mithilfe von Luziferin und dem Enzym Luziferase ein bläuliches Licht, das Insekten anlocken soll. Verfängt sich ein Insekt, holt die Larve den Faden mitsamt der Beute ein und lässt ihn nachher wieder hinunter. Nicht selten verfangen sich die geschlüpften Pilzmücken in den Fäden der anderen.
Der Eingang bzw. Ausgang der Höhle ist eher unscheinbar. Hier doch noch zwei eigene Fotos, als wir die Höhle verlassen.
Nach dieser märchenhaften Bootsfahrt erkunden wir die Gegend noch etwas mehr zu Fuss. Ein Kreisweg führt zum Ruakuri Höhlenfluss.
Nach diesem kurzen Fussmarsch machen wir uns auf den Weg zum Lake Taupo, dem grössten See Neuseelands und zudem ein Kratersee. Hier verbringen wir die Nacht auf einem gratis Campingplatz gleich am Seeufer.
